禪宗五祖弘忍于躬耕中提出“農禪并重”，劃時代地將印度禪與中國禪分開，從此，在中國這片熱土上，一代又一代的禪宗修行者過起了“一日不作，一日不食”的生活。到百丈禪師時，更是將這種優(yōu)良傳統(tǒng)寫進了清規(guī)，被歷代禪修者奉為圭臬。 五谷雜糧，禪者食之，名為禪食； 提神之茶，禪者飲之，名為禪茶； 芳香之果，禪者品之，名為禪果。 禪者將精心培植的成熟果子細心摘下，奉于佛前。禪燈永輝，果香沁人。那果香中包含著禪者的虔敬和心花的芳香。禪宗便在這種虔敬與這份芳香中念念相續(xù)……
中國佛教并不是一開始就素食，而是經過相關經典的傳播、僧人的自覺、帝王的提倡 等多重因素的影響下，逐漸形成共識。梁朝的梁武帝，是一位虔誠的佛教徒，他曾寫過〈斷酒肉文〉提倡素食，武帝之后北齊文宣帝向僧稠法師求受菩薩戒，由于古時帝王慈憫眾生、提倡素食，上行下效，對于民風的改善，有很大的影響。 其次，素食的原理，來自護生的觀念。吾人觀察世間上的一切有情眾生，無不愛惜自 己的生命，即使是小如螻蟻，如不幸溺水，尚且奮力掙扎，但聰明的人類卻往往忘卻自己曾受刀杖楚毒的痛苦，為了滿足一時的口腹之欲，宰殺眾生，孰不知因緣果報的道理，最后還得承受苦果。吾人提倡素食不殺生得五福,何等五？一者、壽命增長。二者、身安隱。三者、不畏兵刃虎狼毒蟲所傷害。四者、得生天，天上壽無極。五者、從天上來，下生世間則長壽。今見有百歲者，皆故世宿命不殺所致。
